Att sikta mot stjärnorna är viktigare än du tror

Sarajevo 1984 och Calgary 1988. Det var där Tomas Gustafson skapade idrottshistoria och gjorde avtryck i den svenska folksjälen genom att ta fyra medaljer på 10 000 meter och 5 000 meter. Tre guld och ett silver. Dessutom vann han fyra EM-medaljer, ett VM-silver och satte två världsrekord under karriären. Nämnde vi att han har fått Svenska Dagbladets bragdmedalj också? 

Tomas erfarenheter från idrottsvärlden visar vikten av att sätta tydliga mål och betydelsen av det egna ansvaret för att nå dem – oavsett om målet är på grupp- eller individnivå. Att du själv har makt och möjlighet att påverka händelseförloppet är ett av Tomas viktigaste budskap. 

Tankens makt

Många känner säkert till Smart-modellen. Den handlar om att ett mål ska vara specifikt, mätbart, accepterat, realistiskt och tidsbestämt. Tomas vill även lägga till att mål måste vara utmanande och meningsfulla. 

– Ska du satsa långsiktigt mot ett mål, då är det en förutsättning att det känns meningsfullt. Det måste kännas bra inombords. Du måste kunna känna att det finns något mer än lönen som ger mening. Att målet ska vara tillräckligt utmanande är lika viktigt så att du presterar i nivå med din potential och inte nöjer dig med mindre. 

Under karriären kämpade Tomas med knäoperationer, hjärnhinneinflammation, och sin pappas bortgång samtidigt som han pluggade till ekonom och tränade som det anstår en elitidrottsman. 

– Att ha en positiv inställning till utmaningar är grunden. Det går inte att stå på startlinjen och tänka ”det har inte varit lätt i år inte”. Det finns alltid de som är negativa och som redan i förväg tänker ut en reservplan för att rädda ansiktet om de skulle misslyckas. Fokusera istället på möjligheterna att lyckas, säger han.

Som 17-åring fick Tomas vara med på en av sina första landslagssamlingar på Bosön utanför Stockholm. Välmenande seniorer gav honom några ord på vägen: ”Kom ihåg en sak, norrmännen är oslagbara”. Bra att veta. Eller? 

– Att utmana sin tankevärld har jättestor betydelse. Alla bär vi på föreställningar om vad som är möjligt och inte. Om vi övervinner tanken på att norrmännen är oslagbara förflyttar vi perspektivet på vad som går att uppnå och kan satsa fullt ut, säger han. 

Tydliga mål viktigt

Och så var det här med att tydliggöra målen och våga sikta högt. När skridskomästaren från USA, Eric Heiden, fick svara på vad som var målet inför OS sa han: ”Jag tänker ta fem guld”. Det gjorde han mycket riktigt. Inför OS 1984 fick Tomas samma fråga. Han ville vinna 10 000 meter.

– Men det svarade jag inte. Jag sa att jag ville ta medalj. Då är fjärdeplatsen väldigt nära. Vi kan inte ha en inre målsättning och en helt annan som vi kommunicerar utåt. Det mål som du verbaliserar är det som gäller för hjärnan. 

Där vi lägger ribban, det vill säga målet, det klarar vi oftast. Men bara precis. Som när Tomas åkte sitt första VM som 18-åring. Förbundet hade målsättningen att Tomas skulle bli bland de tjugo bästa. Han kom på plats nitton. 

– Var jag bättre än så? Kanske. Jag insåg att du sugs dit förväntningarna är. Därför är det mycket bättre att sätta dina eller ditt teams mål på en riktigt utmanade nivå.

Ska du bli en mästare måste du arbeta som en mästare

Kontroll handlar om att kunna sin sak och förbereda sig noga, att ha gjort läxan. Då skapar du större marginaler och chansen att lyckas ökar. Prestationer utöver det vanliga utförs alltid utanför kontrollområdet. 

– Det där hörde jag första gången på en föreläsning med regissören Kjell Grede, och det stämmer så väl. Gör läxan så att du skapar förutsättningar för att lyckas och kan släppa kontrollen och utföra bedriften när du väl befinner dig i situationen. 

Så, vad är receptet för att nå ett mål? 

 – För att lyckas och orka kämpa på när det är slitsamt måste du ha ett satt ett tydligt mål, ha rätt inställning, göra läxan och tycka att det är meningsfullt. Annars orkar du inte behålla trycket från start till mål, säger Tomas och fortsätter: 

– Det gäller att kunna visualisera målet, och skapa rätt förutsättningar för att ta dig dit. Dessutom måste du kunna ta itu med de problem som uppstår längs vägen. Kan du hantera allt detta med energi och entusiasm har du de bästa förutsättningar för att nå ända fram. 

Checklista för att nå ditt mål

• Är din eller ditt teams målbilder meningsfulla och utmanande? 
• Är potentialen större än nuvarande prestationer? Vad beror det på i så fall?
• Hur är det med inställningen. Negativ? Positiv? 
• Har du gjort läxan så att du kan nå målet du drömmer om, utanför kontrollområdet?
• Om du är ledare, är du redo att coacha och inspirera dina medarbetare? Är du en befriare av krafter?

Läs mer om Mål, motivation och möjligheterÖppnas i nytt fönster